Coronavirus raakt ook de golfsport

Banen dicht en professionele toernooien afgelast

Het nieuwe golfseizoen is nauwelijks begonnen, na één van de natste winters ooit, en het is gestopt. De Nederlandse Premier, Mark Rutte heeft op zondag, 15 maart 2020 bekend gemaakt dat alle restaurants, cafés, scholen en sportclubs in Nederland vanaf 18.00 uur direct dicht moeten gaan. De golfsport hoort erbij. De ongehoord strenge maatregel geld voor het hele land, tenminste tot en met 6 april. Het is een poging om de alarmerende verspreiding van het coronavirus in te dammen.

Zulke ongekende maatregelen gelden niet alleen in Nederland. Groot Brittannië heeft de deuren van sportclubs op vrijdag, 20 maart dicht gegooid. Dagelijks introduceren andere Europese landen vergelijkbare maatregelen. En niet alleen in Europa. De hele wereld lijd onder het coronavirus. Het pandemie heeft al meer dan 13,000 levens gekost.

Door ‘sportclubs’ te noemen, dachten sommige golfbanen in eerste instantie dat de regering alleen sportscholen, fitnessruimtes, en sportverenigingen zoals voetbal, hockey en korfbal bedoelde. Golf speel je buiten, natuurlijk, en het is geen contact sport. Dus dat zou niet onder deze nieuwe verplichte maatregelen vallen, toch? Helaas, wel. Wishful thinking, dear golfer!

De Nederlandse Golf Federatie (NGF) stuurde een bericht een paar uurtjes na de bekendmaking van de regering naar alle golfbanen in Nederland met een dringend verzoek om het advies van de overheid te volgen. Het bleek dat inderdaad golfbanen wel onder de extreme coronavirus maatregel vielen en dus direct moesten sluiten, voorlopig tot en met 6 april.

Na zo’n nat en stormachtig winterseizoen, hadden golfbanen in Nederland (ook in Engeland trouwens) op een mooi voorjaar gehoopt, net als we in 2019 hadden. Dan zouden clubs hun dalende green-fee inkomsten van het laatste golfseizoen ten gevolge van een serie hitte golven in de zomer en de slechte winter een beetje kunnen inhalen.

Volop zon maar golfen mag niet

Terwijl steeds meer mensen wordt gevraagd om thuis te werken en zo veel mogelijk binnen te blijven, schijnt de zon volop. Slechtere timing kan niet, natuurlijk! Het prachtige lente weer deze week maakt een rondje golf zeer aantrekkelijk. Vele golfers hadden niet verwacht dat golfen niet mogelijk zou zijn door het coronavirus. Ze dachten dat golfen juist goed was. Je bent lekker en gezond bezig in het buitenlucht. Je kan in je eentje lopen of met z’n tweeën, dus de maatregel om een anderhalf meter afstand van elkaar te nemen is wel te doen. Geen probleem. Het RIVM denkt daar anders over. En gelijk hebben ze. Alle mogelijke maatregelen moeten we hanteren. Iedereen moet z’n uiterste best doen om de ‘oorlog’ tegen het pandemie te winnen. Dus golfbanen moeten dicht. Het clubhuis, restaurant en alle oefenfaciliteiten ook.

De meeste golfbanen volgden het advies van het RIVM (Rijksinstituut voor Volksgezondheid) en de NGF. Maandag waren ze dicht. Maar een aantal commerciële banen hadden andere ideeën. Golf Hitland, bijvoorbeeld, in Zuid Holland. Ze dachten dat ze konden profiteren van het prachtig weer dat voor de hele week was voorspeld. Op hun website op maandag, 16 maart schreven ze dat “de volledig 18-holes baan zal heropenen op 17 maart”. Tijdens het natte voorjaar waren er maar 9 holes speelbaar, tot nu toe. Dus de volgende dag konden golfers gelukkig weer genieten van 18 holes met zomer greens. Golfkarren mogen ook weer. Leden en het bestuur van Golf Hitland waren opgelucht. Maar dat gevoel bleef niet lang.

Op woensdag, 18 maart om 11.00 uur kreeg Hitland een bericht van de Gemeente Zuidplas in opdracht van de Veiligheidsregio Hollands Midden dat ze direct moesten sluiten tot en met 6 april. Dus het beleid rondom het coronavirus geld ook voor alle golfbanen.

Het coronavirus (COVID-19) verspreid zich steeds sneller en sneller. Niemand weet welke maatregel morgen of overmorgen wordt genomen om de pandemie te bestrijden.

Internationale sportevenement afgelast

Vele internationale sportevenement zijn afgelast zoals de 2020 World Cup Rugby, EK Voetbal, Formule 1, die in Zandvoort zou plaats vinden, en de marathons van Londen en Rotterdam. Sommige zijn uitgesteld tot de herfst, andere tot volgend jaar. Zowel de Europese als de PGA Tour zijn geen uitzondering. En dat betekend, jammer genoeg voor de golfliefhebbers, dat ook ‘The Masters’ op Augusta in april niet door gaat in verband met de coronaviruscrisis.

In deze moeilijke tijden moet iedereen zorgen dat ze fit blijven. Dus wandelen, fietsen of lekker in de tuin werken zijn aangeraden. Als golfer kan je iets moois van je gazon maken – een eigen putting-green misschien?

Wees voorzichtig met elkaar en blijf gezond!

Wendy Hoad