Luiten, Muntz en Derksen hebben er zin in

Het jaar 2000 was een gouden jaar voor de Nederlandse golfsport en een hoogtepunt in de carriére van Rolf Muntz. Op 30-jarige leeftijd won hij het Qatar Masters in het Midden-Oosten.  Het was de eerste keer sinds 1947 dat een Nederlander op de Europese Tour had gewonnen.  Drie jaar later vierde landgenoot Robert-Jan Derksen zijn eerste zege op de Europese Tour, het Dubai Desert Classic.

 

In het begin van het nieuwe millennium was Joost Luiten slechts 15 jaar oud en waarschijnlijk heeft hij toen met bewondering naar Muntz en Derksen gekeken. Nu zitten zijn helden “met pensioen” achter de televisie monitor om live verslag te doen voor ‘Ziggo Sport’ (voorheen Sport 1).  En, ja, nu kunnen zij het 30-jarige talent uit Rotterdam bewonderen.  Het nieuwe ‘duo’ levert mooi en informatief commentaar op met hun persoonlijke verhalen als ex-Tour spelers.  Fris en luchtig, ze vullen elkaar goed aan met af een toe een knipoog of een humoristische opmerking.

 

 

 

Inmiddels heeft Joost al vier titels op zijn naam geschreven en dit jaar is hij weer in vorm begonnen. “Hot”, eigenlijk.  In zijn eerste drie toernooien in 2016, heeft Joost drie keer aan de top van het leaderboard in het Midden-Oosten meegedraaid.  Hij had Nederland weer op het randje van zijn stoel gekregen.  Televisie commentators, Rolf en Robert-Jan zeker ook.

 

Een vijfde overwinning voor Nederlands enige speler op het hoogste niveau was een mogelijkheid. Uiteindelijk was het net niet raak voor Joost, maar zijn prestaties waren goed genoeg voor een gedeelde 5de plaats in Abu Dhabi; gedeelde 13de in Qatar; en een gedeelde 8ste plaats in Dubai.  Hij verdiende 149,012 euro’s in drie toernooien, zijn wereld status (OGWR) is naar de 74ste plaats gestegen, en in de ‘Race to Dubai’ is hij 17de.  De top-50 spelers in de wereld krijgen een uitnodiging om in alle vier ‘Majors’ te spelen, dus die ranking is heel belangrijk.  Maar, net zo belangrijk dit jaar zijn de Ryder Cup en de Olympische Spelen.  Joost heeft dit seizoen al een heleboel Ryder Cup punten verdient en aandacht gekregen, om een kans te maken als eerste Nederlander in het Ryder Cup team van de Noord-Ier Darren Clarke te spelen.

 

De focus voor Joost ligt de komende weken op de datum 27 maart. Dat is de Masters deadline.   Om in zijn lievelingstoernooi in Amerika van 7 tot 10 april te kunnen spelen moet hij dan in de top-50 van de OGWR zitten.   Deze week is hij in Malaysia voor het Maybank Championships (18-21 februari).

 

Wendy Hoad

 

FOTO’S : Joost Luiten (boven);   Rolf Muntz (links onder) en Robert-Jan Derksen (rechts).  Photography by Golfing Inspirations.