Rotterdammer uitblinker in China

“Ik blijf op de deur kloppen”, zei Joost Luiten in Spanje na zijn tweede plaats in het Real Club Valderrama Open de Espana.  En dat is precies wat hij deed een week later tijdens een stormachtig Shanzhen International in China (21-24 april).  Zijn nieuwe routine met putten leverde de Rotterdammer weer een indrukwekkende tweede plaats op.

 

Joost opende op de Genzon Golf Club met rondes van 68-66-72. Hij ging van de gedeelde vierde plaats op dag èèn tot de tweede plaats naar zijn tweede ronde.  Op de slotdag bleef het spannend.  Met drie holes te gaan stond hij weer gedeeld tweede met een score van -13, slechts een slag achter de leiders: Soomin Lee (Zuid Korea), Lee Slattery (Engeland) en Alexander Levy (Frankrijk).  Joost had nog een putt te maken voor par op hole 16 toen de hoorn ging en de spelers opnieuw moesten stoppen.  Het werd te donker en dus besloot de Tour om het toernooi op de maandag ochtend vroeg af te ronden.  Dus slapeloze nachten in Shenzhen!

 

Het was een toernooi dat veel geduld en concentratie vergde van de spelers. Je zou dan een ervaren speler als winnaar verwachten, maar uiteindelijk, na alle vertragingen, was het de 22-jarige Soomin Lee uit Zuid Korea die zijn zenuwen in bedwang hield. De jonge Zuid Koreaan werd op de maandag ochtend gekroond als winnaar.  Hij eindigde zijn ronde met een birdie op hole 16 gevolgd door een ‘nerves of steel’ eagle op de par 5, 17de.

 

Het is de eerste overwinning voor Lee op de European Tour, maar hij was al een tijd in goed vorm. Zijn indrukwekkende score van -16 onder par voor het toernooi was twee slagen beter dan Joost Luiten en Brandon Stone (RSA).

 

Joost gaat weer richting top-50 in de wereld

 

Weer een tweede plaats voor Joost en een top prestatie. Hij eindigde met een birdie op de laatste hole om naar 14-onder par te gaan en nam voor een tijd de leiding over in het clubhuis.  Een prestatie die goed is voor 214,893 euro’s en een stijging in de wereldranglijst naar de 61ste plaats en 8ste in ‘The Race to Dubai’. Maar als speler op de ‘European Tour’ wil je altijd meer, zeker in een Ryder Cup jaar.

 

De 30-jarige Rotterdammer is op zoek naar zijn 5de overwinning op de European Tour. En die was zo dichtbij in het Shanzhen International in China.  Het is maar een kwestie van tijd.  Nog een klein beetje geduld, eigenlijk.

 

Wendy Hoad

 

 

Lees meer over Joost in het Shanzhen International.

 

VOLGENDE TOERNOOI: Joost blijft voorlopig nog even in China.  Van 28 april tot 1 mei speelt hij in het Volvo China Open in Beijing.

 

FOTO: Joost Luiten.