Maar gelukkig zijn er andere smaakmakers in Spijk
Nederlands beste golfer doet niet mee aan het prestigieuze KLM Open dat van 13 tot 16 September 2018 op The Dutch in Spijk gespeeld wordt. Tot zijn grote teleurstelling is Joost Luiten, die al twee keer eerder het KLM Open heeft gewonnen (2013 en 2016), nog steeds aan het revalideren van een operatie afgelopen juli aan zijn linker-pols.
Er was een piepkleine kans dat hij mee zou kunnen doen als alles meeviel. Maar in overleg met de chirurg en zijn medisch team heeft hij besloten om niet te spelen. Hij melde op zijn site een week geleden: “Helaas kan ik het KLM Open volgende week niet spelen. Het herstel van mijn pols gaat heel voorspoedig maar het toernooi komt net te vroeg.
“Ik moet nu verstandig zijn en aan de lange termijn denken. Natuurlijk ben ik er wel bij volgende week op The Dutch, maar dan in een andere rol. Ik hoop jullie daar allemaal te zien want het KLM Open wordt hoe dan ook een prachtig toernooi!”
De 32-jarige golfer uit Rotterdam, die zes titels op de Europese Tour heeft gewonnen, had een grote droom voor 2018: het Europese Ryder Cup team halen en zijn derde overwinning in het KLM Open. Zijn seizoen begon heel goed met een zege in het NBO Oman Open gevolgd door een aantal top-10 klasseringen. Nu moet Joost geduld hebben tot hij herstelt is. En terwijl hij zijn rol als Ambassadeur van het KLM Open op The Dutch vervuld, is het misschien een idee om een beetje voorzichtig aan te doen met een week lang hand schudden met sponsoren, spelers en fans! (Maar gelukkig was het zijn linker-pols!)
Wie speelt er wel op The Dutch?
Gelukkig zijn er genoeg bekende spelers van de Europese Tour om van te kunnen genieten op The Dutch. Wat denk je van de fan-favoriet Engelsman Andrew “Beef” Johnston, de kleurrijke Kiradech Aphibarnrat uit Thailand die de overwinning verspeelde in het water op de laatste paar holes in 2017, en internationaal talent Shubhankar Sharma uit India die al twee keer gewonnen heeft dit seizoen? Major winnaars Padraig Harrington uit Ierland en de Argentijn Ángel Cabrera doen ook mee.
Romain Wattel (foto boven) verdedigt zijn KLM Open-titel van vorig jaar. De 27-jarige Fransman gaat de strijd aan met acht oud-winnaars: Lee Westwood, de voormalig nummer één van de wereld en winnaar van het Dutch Open op de Hilversumsche in 1999; samen met twee andere landgenoten uit Engeland – Ross Fisher die zijn eerste overwinning op de Europese Tour haalde toen hij het KLM Open op de Kennemer in 2007 won, en drievoudig winnaar Simon Dyson (Kennemer 2006, Kennemer 2009, Hilversumsche 2011) die zich altijd thuis voelt in Nederland.
The Dutch in Spijk zal bijna een thuis wedstrijd voelen voor de Duitser Martin Kaymer die in 2010 won. Voor Kaymer was het een onvergetelijke jaar. Hij won twee Majors in hetzelfde jaar (PGA Championship en US Open) en in 2011 eindigde hij als nummer één van de wereld. Peter Hanson uit Zweden die op de Hilversumsche in 2012 won speelt ook deze week in Spijk net als de winnaar op de Hilversumsche in 2005, de Spanjaard Gonzalo Fernandez-Castano. ‘And last, but not least’, een Nederlander: Maarten Lafeber, de trotse winnaar uit 2003 op de Hilversumsche.
De Nederlanders op een rij
Voor wie toch een voorkeur heeft voor een Nederlandse kampioen, zijn er in totaal 12 Nederlanders in het veld van 156 spelers.
Profs: Maarten Lafeber, Reinier Saxton, Jurrian van der Vaart, Ralph Miller, Max Albertus, Mark Reynolds, Dylan Boshart. Amateurs: Aydan Verdonk, Jerry Ji, Kiet van der Weele, Stan Kraai en Koen Kouwenaar.
Let op voor Matt Wallace!
Een paar weken geleden won de 28-jarige Engelsman het ‘Made in Denmark’ toernooi op spectaculaire wijze. Het werd zijn derde titel op het Europese Tour dit seizoen. Sterker nog, het werd zijn vierde titel binnen 15 maanden! Ja, Matt Wallace uit Londen is ‘hot’!
Veel kijk plezier deze week – thuis op de buis of ‘live’ op de golfbaan in Spijk!
Wendy Hoad
TOURNAMENT SCOREBOARD: VOLG DE LIVE SCORING op de Europese Tour
FOTOS: (MAIN) Joost Luiten © Photography by Golfing Inspirations. (CENTRE ABOVE l-r) Shubhankar Sharma, Lee Westwood and Beef. (CENTRE) Romain Wattel of France watches his shot on the 18th hole during Day Four of the 2017 KLM Open at The Dutch. MINIS l-r: Kiradech Aphibarnrat, Martin Kaymer, Peter Hanson and Maarten Lafeber. (CENTRE BELOW l-r) Amateurs Jerry Ji and Aydan Verdonk. (Photography by Golfsupport.nl/Jos Linckens, Dean Mouhtaropoulos/Getty Images and Golfing Inspirations/Wendy Hoad).